Die Do228 ist ein vielseitiges Turboprop-Flugzeug, das für Spezialmissionen und leichte Transportflüge eingesetzt werden kann. Es gibt kaum ein anderes Flugzeug, das besser für den Einsatz in Asien geeignet ist als die Do228, da der Kontinent und das Flugzeug eine wichtige Gemeinsamkeit haben: große Vielseitigkeit.
Vielseitige Geografie - vielseitige Missionen
Asien ist der größte Kontinent unseres Planeten und beherbergt die meisten Menschen. Kaum ein anderer Kontinent weist so viele verschiedene Klimazonen und Wetterbedingungen auf wie Asien. Aus diesem Grund eignet sich ein besonders vielseitiges Flugzeug am besten für Einsätze in Asien. Von den langen Küstenlinien, unzähligen Inselgruppen und dichten Regenwäldern Südostasiens über die trockenen Binnengebiete Arabiens und Zentralasiens bis hin zu den hohen Bergen des Himalayas – Asien bietet eine beeindruckende geografische Vielfalt.
Hinauf zum Dach der Welt
Der Himalaya ist eine der beeindruckendsten und zugleich abgelegensten Regionen der Erde. Hier befinden sich die höchsten Berge der Welt - alle 14 Berge mit einer Höhe von über 8.000 Metern liegen in Asien. Hohe Berge und enge Täler erschweren oft den Transfer zwischen zwei Orten. Deshalb ist das Flugzeug hier ein besonders geeignetes Transportmittel. Aufgrund des begrenzten Platzangebots verfügen die meisten Flugplätze jedoch nur über sehr kurze Start- und Landebahnen. Daher können nur Flugzeuge mit sogenannten STOL-Fähigkeiten (Short Take-Off and Landing), wie beispielsweise die Do228, die meisten Flugplätze im Himalaya anfliegen.
Ein Beispiel dafür ist der Flughafen Lukla, der über eine nur etwa 500 Meter lange Start- und Landebahn verfügt und als Ausgangspunkt für Wanderungen zum Mount Everest dient. Die Do228 ist seit vielen Jahrzehnten erfolgreich in Nepal im Einsatz und wird von Sita Air und zuvor auch von Agni Air genutzt.
Seeüberwachungsmissionen
Asien hat jedoch nicht nur hohe Berge zu bieten, sondern auch lange Küstenlinien. Für dieses Einsatzgebiet eignet sich die Do228 ideal, insbesondere in ihrer Version als Küstenwachflugzeug. Die spezielle Konstruktion der Do228 mit einem rechteckigen Rumpfquerschnitt ermöglicht den Einbau zahlreicher Sensoren und Bedienkonsolen in das Flugzeug. Dadurch kann das Flugzeug zur Überwachung von Grenzen und Hoheitsgewässern eingesetzt werden.
Dies ermöglicht es staatlichen oder Strafverfolgungsbehörden, die ihre Do228 einsetzen, ihre Grenzen zu sichern und illegale Fischerei, Schmuggel, illegale Grenzübertritte zu verhindern sowie hochauflösende Bilder aufzunehmen. Aus diesen Gründen vertrauen zahlreiche Behörden weltweit auf die Do228. In Südostasien betreiben beispielsweise die Royal Thai Navy und die Bangladesh Navy eine Do228-Flotte für Seeüberwachungsaufgaben.
Die Verbindung von Asiens Inseln
Eine weitere besondere geografische Eigenschaft Asiens sind die zahlreichen Inseln, insbesondere in Südostasien. Der Kontinent verfügt über insgesamt mehr als 50.000 Inseln, von denen die meisten nur per Schiff, Hubschrauber oder Flugzeug erreichbar sind. Länder wie Indonesien, die Philippinen und die Malediven bestehen aus Tausenden von Inseln. Da viele Landebahnen der Flughäfen auf diesen Inseln kurz oder unbefestigt sind, können sie nur von einer sehr begrenzten Anzahl von Flugzeugtypen angeflogen werden – und die Do228 ist einer davon. Dank ihrer STOL-Fähigkeit und ihrer robusten Konstruktion kann sie auf diesen Landebahnen starten und landen – zum Transport von Personen oder Gütern und für MedEvac-Einsätze.
Mit seiner beeindruckenden Reichweite kann die Do228 für ihre Größe vergleichsweise lange Strecken zurücklegen. So kann die Do228 beispielsweise die asiatischen Städte Seoul und Tokio oder Manila und Hanoi problemlos miteinander verbinden. Die Do228 hat eine Transportkapazität von entweder 19 Passagieren oder über 2 Tonnen Fracht.
